Le Happy Hardcore est une forme de dance music caractérisée par un tempo rapide (en général aux environs de 165-180 BPM), souvent couplée avec des lyrics happy. Le happy hardcore est un style musical qui refuse le côté dark des productions hardcore, on peut le considérer comme un mélange de dance et de hardcore.
Cette musique est principalement présente au Royaume-Unis, aux Pays-Bas, et au Japon. Son apogé eut lieu entre 1994 et 1997. Plus récemment, le happy hardcore est revenu en force, principalement en faisant la couverture du magazine Mixmag, à la suite de quoi plusieurs nouveaux labels sont apparus aux Etats-Unis, Canada, Royaume-Unis, et au Japon. En 2002, la compilation orientée happy hardcore "Bonkers" a été relancée après 3 ans de pause, et son succès a permis la sortie de 8 volets de la série entre 2002 et 2005.
Le nouveau son happy hardcore, en ce début de 21ème siècle, est notable par l'absence de synthétiseurs rapides et énergiques qui caractérisaient le genre dans les années 1990. Le genre ressemble maintenant plus à une sorte de trance semblable en certains points à la trance qui était populaire à Ibiza à la fin des années 90, mais avec un tempo plus rapide.
Aujourd'hui la scène happy hardcore est intégrée dans le mouvement UK Hardcore, tant la différence entre les deux styles était difficile à faire au fil des années. Néanmoins certains artistes comme Brisk, Storm et Stealth revendiquent encore haut et fort leur appartenance au happy hardcore.
Les productions sont pour la plupart originaires du Royaume-Uni, à quelques exceptions près, comme les allemands de Dune (Are you ready to fly, Rainbow to the stars). En Espagne, c'est la discothèque Xque qui va populariser ce style en l'associant à la makina.